A origem do violão é incerta, mas há evidências de que seus antecessores remontam a mais de 4 mil anos atrás, na Mesopotâmia e no Egito antigo, onde eram usados instrumentos de cordas beliscadas e percutidas.
O violão moderno, como conhecemos hoje, é resultado de uma evolução que começou na Europa no século XV, com o alaúde, um instrumento de cordas beliscadas que se tornou popular em toda a Europa durante a Renascença.
A partir daí, o alaúde evoluiu para o violão barroco no século XVII, que tinha um corpo menor e um braço mais longo, permitindo uma maior extensão das cordas.
O violão clássico, ou violão espanhol, como é conhecido atualmente, foi desenvolvido no final do século XVIII na Espanha. A principal inovação foi o uso de seis cordas de nylon, que produzem um som mais suave e melódico do que as cordas de tripa usadas anteriormente.
Desde então, o violão se tornou um dos instrumentos mais populares em todo o mundo, sendo usado em uma ampla variedade de gêneros musicais.
Hoje, existem muitos tipos diferentes de violões, incluindo violões acústicos, elétricos, e até mesmo híbridos que combinam elementos de diferentes tipos de violões.